【陳凱隆報導】八部合音(pasubutbut)，是每年二月傳統布農社會播種小米祭典之前所唱的祭歌，目的是要將祈求傳達給天神。八部合音和許多傳統藝術一樣面臨沒落的問題，除了台灣政府必須重視外，原住民也要努力。而布農文教基金會等團體的成立，將八部合音推向國際舞台，相信沒落的困境會露出ㄧ線曙光。
八部合音是布農族族人的小米祈禱豐收歌，單從音樂的結構來看，演唱的聲部最多只有三部形成的複音現象。只是唱這首曲子時，必須由八名以上的成年男子分成「mahOsgnas」、「manda」、「mabonbon」、「lagnisgnis」等四個聲部，再依一套嚴謹的規則慢慢依次進入合唱。由於每一位歌者的音質迥異，因此八部合音的錯覺現象就會產生。
布農文教基金會行政公關邱正明表示，八部合音的起源有三個說法：祖先聽到成群的蜜蜂嗡嗡叫，心生畏懼而編出的音樂；另外飛瀑流瀉所造成的迴響和風在神木樹洞中發出的聲響，令族人心生肅穆敬意，都是說法之一。
小米豐收儀式，是布農族男生打獵回來祈求上帝和祖靈豐收的典禮。所以規定女生不能參加，儀式中也不可以說不吉利的話和打噴嚏。台東縣武陵國小老師胡金娘說：「其實只要族裡長老起音，其他人跟著附和，所合聲的聲音就是pasbutbutｍ，只是比較不正式罷了。」
布農山地傳統音樂團負責人余景虎表示，工業興起之後，較少人種植小米，所以祈求豐收的儀式也較少。年輕人出去工作，學習意願不高，再加上比較有經驗的長輩過世，所以八部合音日漸沒落。雖然現有中小學的學生學習，但是八部合音默契和團練的高難度讓練習的成效不佳。
不過在二○○四年，台東縣海瑞鄉的布農山地傳統音樂團到歐洲做兩次巡迴表演，並和大提琴家大衛達伶(David Darling)合作錄製一張CD，讓八部合音漸漸受到國際的囑目。
「原住民也要努力。」邱正明說道。十年前，政府發展觀光產業，為他們帶來了經濟來源，但政府總是一味地補助，原住民反而忘記精進。一九九五年成立布農文教基金會，以達到文化傳承和經濟生機的目的。八部合音也在基金會的推動下，近幾年在國內外巡迴表演，預計二○○六年五月十五日會到台北圓山飯店演出，九月則會到美國演出。
對於八部合音的未來期許，余景虎希望能成立一個中心，讓年輕人不但可以練唱，也有工作的機會。
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