【華舜嘉報導】「我的小孩現在在加油站裡幫人家擦車，而且他可說是心算天才，記憶力很強，老闆都說他做得非常好！」擁有輕度自閉症孩子的許媽媽驕傲地說道。給予自閉症患者耐心與溝通，他們很可能是老闆心目中最好的員工。
許媽媽的孩子小龍(化名)目前已經二十四歲，換了幾份工作後，現在終於有了個穩定的職業。許媽媽欣慰地說：「之前幾份工作都做得不久，因為多數老闆不了解自閉症，只把他當成一般孩子看待，不懂得用簡單而適合他們的語言跟他們溝通，再加上他們想法比較單純，無法理解某些限制的意義，所以經常發生不愉快的事情。」許媽媽舉例說，小龍之前在電腦公司上班時上網，與老闆大吵一架，因為小龍不懂為何在家可以上網，在公司裡卻不能上網呢？
中華民國自閉症總會社工周嘉榆指出，由於自閉症孩子在職場上明顯比一般人吃虧，無法做太複雜的工作，只能一個口令一個動作，所以協會都會提供職訓課程，教導他們一些簡單工作技巧，例如壓花、盆栽。一般說來，自閉症患者有三種就業形式，第一種是支持性就業，即孩子在外工作，但輔導人員會隨時給予協助。第二種則為工作隊，通常輔導人員會隨身在側，集中患者做事，隨時給予協助。最後一種為庇護，也就是在接受過職訓課程後已有工作能力與技巧的孩童，直接到庇護工廠就業。小龍工作的方式，便屬於支持性就業。
周嘉榆說，「庇護工場」是協會提供的工作場地，自閉症患者可在不必與外界接觸的環境下安心工作，也會定期將他們的作品拿出來義賣。而「庇護商店」則提供店面，讓孩子的作品能夠直接上架販售。
然而自閉症患者在理解他人的口語、肢體語言、或者透過自己的語言、肢體動作與表情來表達意思方面，都有一定的困難。尤其許多雇主在剛開始不了解與自閉症孩童溝通的技巧，經常會與他們產生爭執。「其實他們都很聰明，有時反而比一般人有責任感，只要告訴他們工作上的責任與規範，交代他們的工作，他們都做得非常好。」台北市自閉症家長協會就業輔導人員孫國珍舉例說道，現在協會裡的一個自閉症孩子小玲(化名)在休閒小站飲料站工作，只要告訴她糖要幾克，奶精要多少,並且搭配多少C.C的水量，她就能泡出非常好喝的奶茶。「他們不像一般人會偷懶，比例亂加，所以小玲的奶茶保證絕對好喝！」
此外，由於自閉症患者不曉得適當地控制自己的情緒，例如不懂得表達喜樂或不滿，有時會不明原因鬧情緒或發脾氣等，加上他們的想法較單純，只要曾發生過不愉快的事情，就有可能造成他們敵對的心態，因此導致雙方更易產生摩擦，這是自閉症患者在職場上的最大困境。
「我們小玲剛開始在休閒小站工作時，也是面臨同樣情況，經常與雇主溝通不良，只有靠著輔導人完從旁協助開導她。現在她工作順利，雇主還說她表現的比一般人更好呢。」孫國珍說道，輔導人員對於自閉症患者可說是相當重要。
此外，孫國珍表示，自閉症患者在求職過程中經常碰壁，畢竟他們比較難以溝通，一般雇主很難接受他們，因此只有依靠政府提供雇主的補助金，分配一定比例的身障朋友就業機會。周嘉榆表示，雖然如此，但一般雇主還是寧願選擇肢障朋友，因為她們跟自閉症朋友比較起來，比較容易溝通，心智上並沒有問題，所以這時候為了避免這樣的情況，輔導人員的角色就相當重要，要協助輔導自閉症孩童，讓她們能接受這樣的工作環境，然後讓雇主也能接受他們。周嘉榆強調，其實要接受身障朋友工作，雇主本身要相當有心，並且具有極大的耐心，否則即使有政府的補助金，他們也還是寧願選擇一般人。
不過，許媽媽認為，政府的「身心障礙者保護法」沒有完全落實，否則他的孩子就不會遭受到不公平的待遇，因為加油站的工作環境雖好，但老闆卻經常藉故下雨，要他的小孩不必上班，「其他人還是可以去上班，為何只有我的小孩受到這樣待遇？」對此，周嘉榆表示，總會會定期向雇主反應，同時也向政府爭取某些方面的福利。例如法令補助十五個患者共同擁一個輔導人員，但這樣的比例對輔導人員來說，有點難以負荷，無法照顧到全部的患者。
自閉症孩子在職場上仍是弱勢，只有依靠輔導人員的協助，加上雇主的耐心以對，問題才能迎刃而解。現在小龍已逐漸適應了加油站的工作，「對他的將來的期許？我只要他能夠有個穩定的工作，活的快樂就好了，至於結婚生子，我不敢奢求了。」許媽媽對小龍做了這樣的期待。
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中華民國自閉症總會
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