生命力記者／田芸佳報導
林奶奶最近發現自己開始有點Ｏ型腿的症狀，一開始只覺得走起路來很難看，但後來卻發現一碰到比較潮濕的天氣，尤其是夜晚，雙腳便會不聽使喚的疼痛起來，忍無可忍之下才趕快向醫生求助，才發現自己得了一種叫『退化性膝關節炎』的疾病。
台北三軍總醫院骨科部劉國揚醫師表示，膝關節是人體中最大的關節，正常的膝關節在骨頭的接觸面會覆蓋一層堅硬而光滑的關節軟骨，以減緩骨頭承受身體重量時的壓力及行走時的振動，達到保護關節的作用。平常在站立或走路時，膝蓋內軟骨平均要承受一倍多體重的壓力，如果關節內軟骨受傷了，便會引發退化性膝關節炎，使得關節在活動時就會有不正常的摩擦及疼痛感。情形嚴重的話，關節內軟骨甚至會完全耗損，在骨頭和骨頭直接摩擦的情況之下，便有關節變形的可能，也就是前述林奶奶的Ｏ型腿。
劉醫師說，退化性膝關節炎其實相當常見，剛開始時只有在某種情況下才會覺得疼痛難受，痛過之後過幾天又不痛了，因此大部份的人常常忽視了早期的症狀，一點也不在意，直到膝蓋痛到走不動影響日常生活起居，才趕緊向醫師求助，這時通常有些遲了。
退化性膝關節炎較容易發生於六十五歲以上的老年人，且肥胖的人由於膝關節必須承受較大的重量，所以也是高危險群。此外，劉醫師提醒，如果家族有人曾罹患退化性膝關節炎，或是像膝蓋曾骨折、扭傷；早上剛睡醒時，膝關節會僵硬；走一段路後，膝蓋就會感覺疼痛；上下樓梯時，膝關節會痛或彎曲困難或是蹲下時，膝關節會疼痛甚至膝關節有變形的感覺時，
更要特別當心退化性膝關節炎找上門來。
劉醫師指出，患者一定要懂得自我復健的方法，因為這樣不但能減輕肢體的疼痛、增進關節的功能，也可藉由良好的姿勢和運動習慣來延緩關節的老化。復健首要就是保護膝蓋，受傷的膝關節在低溫下，很容易引起僵硬與疼痛。所以，應特別注意膝蓋的保暖工作，儘量穿著褲裝，以避免膝蓋直接暴露在冷空氣之中。
再者，要適度的運動，運動可以增加關節內軟骨的潤滑度，強化關節的承受能力。在運動的選擇上應避免劇烈運動，以游泳或騎腳踏車為主；在家的話可以做做膝關節伸張運動。第三是熱敷，熱敷可促進血液循環、活絡筋骨並緩和疼痛的感覺。第四要多多攝取含有蛋白質、維生素及礦物質的食物，促進血液循環，也加強抵抗關節退化的力量。最後特別要注意一點就是體重的控制，因為肥胖過重的人，關節容易承受較大的壓力，比正常人高出二至三倍的罹患機率。所以為了遠離骨關節炎的病痛，體重控制更是不能疏忽。
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